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Den 85. Geburtstag des langjährigen, verdienstvollen TUS-Mitglieds Heinrich Schmidt am 11. Januar nahmen Vorstand und Ausschuss des TUS Otterbach zum Anlass, ihn zur Januarsitzung einzuladen. Heinrich Schmidt nutzte diese Gelegenheit, um aus seinem lebenslangen Engagement für den Sport an verschiedenen Orten zu plaudern.
Kurz nach seinem Lehrbeginn im Frühjahr 1937 bei Opel in Rüsselsheim trat er der TG 1862 Rüsselsheim bei und wurde dort vor kurzem für sein 70-jährige Mitgliedschaft geehrt. Er begann mit der Kombination Handball und Turnen und widmete sich nach dem Krieg sofort wieder dem Vereinsleben. Er baute in den Fünzigern als Jugendleiter Handball innerhalb von zwei Jahren drei im Südwesten sehr erfolgreiche Jugendmannschaften auf und spielte darüber hinaus selbst aktiv Handball.
1965 kam er in die Westpfalz, um das Lauterer Opel-Werk mit aus der Taufe zu heben.Da lag es zunächst nahe, dass ihn die Dansenberger Handballer gern engagiert hätten. Doch der TUS Otterbach war für ihn »Liebe auf den ersten Blick«. Seine Kinder gaben den Ausschlag für »Pro«-Otterbach. Natürlich profitierte er von seinen Rüsselsheimer Erfahrungen.
Im ersten Jahr war er aufgrund der schwierigen personellen Lage gleich »Multifunktionär«. Ob Hallensanierung, Anbau an die Oskar-Steiner-Halle oder Sportgruppenaufbau – Heinrich Schmidt ging voran und scharte viele Helfer um sich. Allein die »Jedermann-Sportgruppe« wuchs unter Vorturner Oskar Steiner in dieser Zeit auf über 40 Sportler an.
Aus dieser Zeit stammt auch sein Otterbacher Spitzname »Opel-Schmidt«.
Für seine längjährige Tätigkeit als Vorstand und Ausschussmitglied des TUS Otterbach erhielt er die Ehrenmitgliedschaft des Turnvereins. Auch der Musikverein Otterbach konnte auf ihn als aktives Mitglied bauen.
Sport hält fit. Das trifft für ihn hundertprozentig zu. Heinrich Schmidt ist trotz seines Alters montags immer noch in der Herzsportgruppe aktiv oder trifft sich mit der »alten Garde« zum Karten spielen in der Schlossbergstube. Sein Rat in Vereinsangelegenheiten ist nach wie vor gefragt.
Der TUS Otterbach hat Heinrich Schmidt viel zu verdanken und er bleibt für alle Mitglieder des TUS ein großes Vorbild. Wir wünschen ihm noch lange Jahre Spaß am Sport und viel Gesundheit.
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